Think Faster van Matt Abrahams is precies zo’n boek waarvan ik tijdens het lezen meerdere keren dacht: ja, dit herken ik! Ik vind het namelijk soms best lastig om op het juiste moment mijn punt te maken. Vaak weet ik achteraf ineens precies wat ik had willen zeggen. Dan denk ik: had ik dit maar gezegd of waarom ben ik hier niet op ingegaan? Juist daarom was ik ontzettend benieuwd naar Think Faster en hoopte ik vooral op herkenning én praktische tips waar ik in het dagelijks leven echt iets mee kan.
Wat mij meteen aanspreekt aan het onderwerp, is dat snel denken voor mij niet betekent dat ik overal direct een briljant antwoord op wil hebben. Het gaat er veel meer om dat ik mijn gedachten op het juiste moment onder woorden kan brengen. Want mijn gedachten zijn er meestal wel degelijk. Soms komen ze alleen nét te laat.
Dat herkenbare moment waarop een gesprek voorbij is en je onderweg naar huis ineens denkt: O ja! Dat had ik moeten zeggen! Ik kan daar soms echt van balen. Zeker als het om een belangrijk gesprek gaat of wanneer iemand iets zegt waarop ik eigenlijk graag had willen reageren. Op het moment zelf ben ik dan misschien te veel aan het nadenken. Hoe formuleer ik het? Is dit wel het goede moment? Moet ik hier iets van zeggen? En voordat ik eruit ben, is het gesprek alweer verder.
Think Faster
Achteraf lijkt alles ineens zo eenvoudig. Precies daarom vond ik Think Faster zo interessant. Het boek heeft me niet alleen laten nadenken over hoe ik reageer in gesprekken, maar ook over waarom ik soms helemaal niet reageer terwijl ik eigenlijk wél iets te zeggen heb. Het gaf me een gevoel van herkenning: ik ben blijkbaar niet de enige die soms pas na afloop met het perfecte antwoord komt.
Wat ik vooral prettig vind, is dat het onderwerp praktisch wordt benaderd. Daar was ik ook echt naar op zoek. Ik heb niet zoveel aan de boodschap dat ik gewoon wat sneller moet nadenken. Daar schiet ik natuurlijk niets mee op. Ik wil juist weten hoe ik dat kan trainen. Hoe zorg ik ervoor dat ik in een onverwachte situatie niet blokkeer? Hoe krijg ik mijn gedachten sneller geordend? En hoe kan ik mezelf het vertrouwen geven om gewoon te reageren, ook als mijn antwoord niet meteen perfect geformuleerd is? Dat laatste is voor mij misschien nog wel het belangrijkste inzicht.
Ik merk namelijk dat ik soms te lang op zoek ben naar de juiste woorden. Terwijl een gesprek helemaal niet vraagt om een perfect antwoord. Een gesprek vraagt om communicatie. Om reageren, vragen stellen, aanvullen, doorvragen en je mening durven geven. Misschien hoeft mijn eerste reactie helemaal niet perfect te zijn. Misschien is het juist belangrijker dat ik mezelf toestaan om te beginnen. Dat klinkt heel logisch, maar het is verrassend hoeveel verschil zo’n gedachte kan maken.
Eigen ervaring
Tijdens het lezen betrapte ik mezelf er regelmatig op dat ik situaties uit mijn eigen leven terughaalde. Gesprekken waarin ik achteraf nog uren kon bedenken wat ik had willen zeggen. Momenten waarop ik een vraag niet stelde. Discussies waarin ik pas later bedacht welk argument ik eigenlijk had willen geven. En ook gesprekken waarin ik achteraf dacht: waarom heb ik daar eigenlijk niets mee gedaan? Dat maakte het boek voor mij extra leuk om te lezen. Het bleef niet bij theorie, maar zorgde ervoor dat ik mijn eigen communicatie eens vanuit een ander perspectief ging bekijken. Ik vind het ook fijn dat het onderwerp breder is dan alleen ‘snel een antwoord kunnen geven’. Het gaat voor mijn gevoel ook over zelfvertrouwen, rust bewaren en leren vertrouwen op je eigen gedachten. Want soms weet je het antwoord eigenlijk al, maar zit je jezelf in de weg.
En juist daar wil ik mee aan de slag. Ik wil niet ineens degene worden die tijdens ieder gesprek als eerste het woord neemt of altijd een gevat antwoord klaar heeft. Dat hoeft van mij helemaal niet. Wat ik wél wil, is dat ik minder vaak met een goed idee of een goede reactie in mijn hoofd blijf zitten. Ik wil mijn stem wat vaker laten horen op het moment dat het ertoe doet.
Think Faster heeft me daardoor op een positieve manier aan het denken gezet. Het laat me zien dat goed communiceren niet betekent dat je altijd direct de perfecte woorden moet vinden. Het gaat er ook om dat je leert omgaan met de druk van het moment en dat je jezelf de ruimte geeft om te reageren.
Herkenning
Ik heb het boek dan ook met veel herkenning gelezen en vooral met het gevoel dat ik hier daadwerkelijk iets aan kan hebben. De combinatie van herkenbare situaties en praktische handvatten maakt het voor mij interessant én toepasbaar. Wat ik misschien nog wel het leukste vind, is dat ik tijdens het lezen steeds meer het idee kreeg: ik hoef helemaal niet sneller te worden omdat ik niet goed genoeg ben; ik kan gewoon leren om beter gebruik te maken van de gedachten die ik al heb. En dat is precies de reden waarom ik Think Faster zou aanraden aan mensen die zichzelf herkennen in dat eeuwige ‘had ik dit maar gezegd’. Als je regelmatig pas achteraf bedenkt wat je eigenlijk had willen zeggen, als je soms moeite hebt om spontaan te reageren of als je tijdens gesprekken nét wat meer uit jezelf wilt halen, dan is dit absoluut een boek dat je nieuwsgierig maakt naar je eigen manier van communiceren.
Voor mij was Think Faster vooral een fijne combinatie van herkenning, bewustwording en praktische inspiratie. En wie weet… misschien komen er dankzij dit boek in de toekomst wat minder ‘had ik dit maar gezegd’-momenten en wat meer momenten waarop ik gewoon denk: dit wilde ik zeggen, en ik heb het ook gewoon gezegd.
Dat lijkt me een mooie winst.